Tietoisuus on tila tai kyky havaita, tuntea tai olla tietoinen tapahtumista, esineistä tai aistimalleista. Tällä tietoisuustasolla tarkkailija voi vahvistaa aistitiedot ilman, että se välttämättä merkitsee ymmärrystä.

Tietoisuus on suhteellinen käsite. Se voi keskittyä sisäiseen tilaan, kuten viskeraaliseen tunteeseen, tai ulkoisiin tapahtumiin aistihavainnon avulla.

Tietoisuus tai “aistiminen” voidaan kuvata jonakin, joka tapahtuu, kun aivot aktivoidaan tietyillä tavoilla, kuten kun punainen väri on se, mitä nähdään, kun verkkokalvoa stimuloivat valoaallot.

Tietoisuus liittyy myös tietoisuuteen siinä mielessä, että tämä käsite tarkoittaa perustavanlaatuista kokemusta, kuten tunnetta tai intuitiota, joka liittyy ilmiöiden kokemukseen.

Perifeerinen tietoisuus viittaa ihmisen kykyyn käsitellä tietoa huomion reuna-alueilla, kuten silloin, kun tunnustamme ulkona olevien ihmisten kaukaiset äänet istuessamme sisällä ja keskittyessämme raportin kirjoittamiseen.

Itsetietoisuus

Suositut käsitykset tietoisuudesta viittaavat siihen, että ilmiö kuvaa tilaa olla tietoinen itsestään (itsetietoisuus). Nykyaikainen järjestelmäteoria, joka tarjoaa näkemyksiä maailman toiminnasta ymmärtämällä, että kaikki järjestelmät noudattavat järjestelmän sääntöjä, lähestyy itsetietoisuutta sen ymmärryksessä siitä, kuinka suuret monimutkaiset elävät järjestelmät toimivat. Gregory Batesonin mukaan mieli on itseorganisoitumisen dynamiikka ja että tietoisuus on ratkaisevan tärkeää tämän prosessin olemassaolossa. Ihmisillä, elävinä järjestelminä, ei ole vain tietoisuus ympäristöstään, vaan myös itsetietoisuus, erityisesti logiikan ja uteliaisuuden kyky.

Koska tietoisuus tarjoaa materiaalit, joista syntyy subjektiivisia ajatuksia kokemuksestaan, sanotaan, että hän on tietoinen omasta tietoisuustilastaan. Tälle oman sisäisen kokemuksen tiedostamisen organisoinnille annetaan keskeinen rooli itsesäätelyssä.